Transformation, agrandissement et gestion

La maison d’étudiants qui a été construite à la fin des années 50 à l’angle du Prinsengracht et du Westermarkt est abattue dans les années 90 et est remplacée par un bâtiment comprenant des espaces pour le musée, des bureaux pour le personnel de la Maison Anne Frank et en partie (à nouveau) des logements pour étudiants.

Les seules transformations au cours desquelles la maison a été fermée pendant une longue période au public ont lieu en 1970-1971. L’accroissement du nombre de visiteurs, qui s’élève parfois jusqu’à 1.500 visiteurs ou plus par jour durant les vacances d’été, est la véritable raison de ces transformations. Le bâtiment ne peut se permettre d’accueillir tant de visiteurs, d’autant plus que tous les visiteurs sont obligés d’emprunter le même passage pour entrer et pour sortir, avec tous les bouchons qui s’ensuivent. La Maison Anne Frank décide donc de procéder à des transformations de fond en comble.

La Maison Anne Frank est fermée d’octobre 1970 à février 1971 pour cause de restauration. En plus de la pose de nouvelles poutres, des planchers et du travail de plâtrage, un passage qui mène vers la maison en bordure du canal est également construit à l’étage supérieur de l’Annexe. 

Désormais les visiteurs n’auront plus besoin de repasser par la bibliothèque pivotante et d’emprunter les escaliers si raides pour sortir, et la visite se fera ainsi à sens unique. Il s’agit d’un changement radical, qui ternit quelque peu l’atmosphère d’"enfermement" du lieu de clandestinité. Mais vu le nombre de visiteurs, cette brèche est inévitable.

Les transformations, début des années 70, sont en grande partie financées grâce à un programme radiophonique populaire, au cours duquel des reporters et des bénévoles collectent de l’argent qui permettra le financement d’une bonne œuvre.

Au début des années 70, la Maison Anne Frank décide également de faire payer l’entrée pour la visite de la maison. Et ce, contre la volonté initiale d’Otto Frank, qui estime que la visite de la maison ne doit se heurter à aucun obstacle financier. La Maison Anne Frank, qui gère la maison, va cependant tout droit vers un déficit financier considérable et la décision, à titre expérimental, de demander 1 florin à chaque visiteur ne rencontre pratiquement pas de résistance après son introduction. Non plus auprès d’Otto.

Des transformations, encore plus radicales, de la Maison Anne Frank débutent vers le milieu des années 90. Ce projet de restauration et de rénovation, nécessaire en raison de l’intérêt toujours croissant et du besoin d’une nouvelle présentation du musée, comprend quatre parties :

• Conservation de l’Annexe, en particulier de la chambre d’Anne Frank ; 
• Reconstruction de la maison située en bordure du canal et des autres pièces du 263
• Prinsengracht : retour à la période de la clandestinité ;
• Rénovation du 265 Prinsengracht ;
• Construction à grande échelle de nouveaux bâtiments à l’angle du Prinsengracht et du Westermarkt.

L’objectif de cette restauration et rénovation à grande échelle des années 90 est de montrer le lieu tel qu’il était à l’époque où Anne Frank en parlait dans son  journal en reconstruisant la maison en bordure du canal. La visite de la maison doit ainsi être une expérience unique pour le visiteur.

La restauration et la rénovation prennent cinq ans et durant toute cette période la maison reste – parfois avec beaucoup d’ingéniosité – accessible au public. La reconstruction de la maison en bordure du canal se fait à partir de vieilles photos, de descriptions très précises que fait Anne dans son journal et de souvenirs de Miep Gies notamment, qui a travaillé ici avant, durant et après la guerre. La maison en bordure du canal a retrouvé l’atmosphère du temps où elle y travaillait.

Les nouveaux bâtiments, à l’endroit même où avait été construite dans les années 60 une maison d’étudiants, agrandissent considérablement l’espace muséal et les aménagements muséaux de la Maison Anne Frank. D’autre part, une grande partie de la direction et du personnel de la Maison d’Anne Frank a désormais ses bureaux dans la nouvelle aile.

La création de logements pour étudiants une fois de plus en cet endroit est liée à l’histoire même de ces bâtiments dans les années 50 [link], mais est aussi le fruit d’un compromis conclu entre la Maison Anne Frank, la municipalité et l’Université d’Amsterdam au début des années 90. Des unités d’habitation pour étudiants ont été réalisées au-dessus du café du musée, du côté du Westermarkt.

Après la restauration et la rénovation effectuées dans les années 90, le musée a encore travaillé énormément à la conservation des originaux dans l’Annexe qui rappellent le séjour des clandestins. Et ce, principalement en raison de la nécessité de conserver l’annexe dans son état le plus authentique possible pour les générations à venir.

Ainsi, le fameux mur aux images de la chambre d’Anne a-t-il été restauré entre 1999 et 2008. S’il avait fait l’objet de soins méticuleux dans les années 50, ce mur a par contre été traité avec peu de soins lors des transformations, en 1970. 

Afin de maintenir constantes la température et la relative humidité atmosphérique, le musée, y compris l’Annexe, a été climatisé en 2008.