© Ghetto Fighters' House / Boris Kowadlo
Boris Kowadlo - ‘Alles is grauw en verschrikkelijk’
'In Amsterdam is de naziterreur een beetje zwakker geworden en daarom zie je meer onderduikers op de straten wandelen en zich buiten bewegen.
Maar we moeten toch heel voorzichtig zijn, want ieder moment worden er razzia’s gehouden onder de bevolking. Tot nu toe ben ik maar één keer op straat geweest.
We wandelen over de Jodenbreestraat, het Daniël Meijerplein en de Weesperstraat. (…) Veel huizen zijn verwoest, hele huizenblokken. Veel is er veranderd: vroeger waren hier de grote winkels van Amsterdam. Het was hier een heel rijke buurt: alle rijke Joden en Joodse handelaren woonden hier. Maar helaas zijn ze weggevoerd naar Polen of andere concentratiekampen.
Op het Muiderplein zie je geen levend mens, alles is verlaten. Als je over straat loopt, grijpt de leegte je aan. Vroeger was er levendigheid en vrolijkheid en gelach, maar nu is alles veranderd en hieraan kun je de Joodse tragedie zien: alles is dood en Joden zijn er niet meer te vinden. Alles is grauw en verschrikkelijk.'
Sinds Kowadlo zich op straat durft te begeven is hij de laatste maanden voor de bevrijding actief voor de illegale organisatie De Ondergedoken Camera. Deze groep van ongeveer dertig fotografen ontstaat rond Dolle Dinsdag, 5 september 1944. Doel is het fotograferen van de bevrijding, maar die laat op zich wachten. In plaats daarvan worden verzet en honger de belangrijkste onderwerpen.
Op 24 april 1945 kruipt Boris Kowadlo door het oog van de naald, als hij tijdens het fotograferen door de bezetter wordt betrapt. Hij vlucht terwijl er op hem wordt geschoten. Hij wordt uiteindelijk toch gepakt en naar de Groote Club gebracht. Er volgt een zwaar verhoor, maar Kowadlo komt met de schrik vrij. Hij heeft dit mede te danken aan de goede kwaliteit van zijn valse papieren en zijn niet-Joodse uiterlijk.
Bron: Boris Kowadlo: fotograaf tussen herinnering en toekomst door Bernadette van Woerkom. Vertaling uit het Jiddisj door Ariane Zwiers.
Boris Kowadlo
De Pools-Joods Boris Kowadlo komt in de jaren ’30 naar Amsterdam. Vanwege de crisis heeft hij maar mondjesmaat werk als fotograaf. Tijdens de bezetting duikt hij onder en in de laatste maanden voor de bevrijding is hij actief voor de illegale organisatie De Ondergedoken Camera. Na de oorlog brengt Kowadlo met een indrukwekkende fotoreeks de kaalslag in de Jodenbuurt in beeld.
Meer over deze persoon
Meer over deze persoon