Op 23 augustus 2010 ging de kastanjeboom, waar Anne Frank in haar dagboek over schreef, om.
De Anne Frank Boom
In de ruim twee jaar dat Anne Frank in het Achterhuis zat ondergedoken (6 juli 1942 - 4 augustus 1944) begon de natuur en haar verlangen naar vrijheid een steeds grotere rol te spelen. Vanuit het niet geblindeerde zolderraam kon Anne de lucht, de vogels en de kastanjeboom zien. In haar dagboek schrijft ze drie keer over de boom, de laatste keer op 13 mei 1944: “Onze kastanjeboom staat van onder tot boven in volle bloei, hij is vol met bladeren en veel mooier dan verleden jaar.”
Kastanjes
De ruim 170 jaar oude kastanjeboom (een witte paardekastanje) stond in de binnentuin van perceel Keizersgracht 188 en is een van de oudste kastanjebomen in Amsterdam. Toen in 2005 bekend werd dat de kastanjeboom ernstig ziek was, heeft de Anne Frank Stichting, met toestemming van de eigenaar, kastanjes laten rapen en opkweken om te kunnen schenken aan onder andere Anne Frank Scholen. Inmiddels hebben veel Anne Frank Scholen in heel Europa een boompje, evenals andere organisaties en plaatsen wereldwijd. In 2009 zijn 150 nazaten van de boom aan het Amsterdamse Bos geschonken.
De kastanjeboom vanuit de lucht gezien.
Verzorging
De kastanjeboom is jarenlang verzorgd door Pius Floris Boomverzorging Amsterdam, in opdracht van de gemeente Amsterdam. De nazaten zijn opgekweekt en verzorgd door Bonte Hoek kwekerijen. Sinds 2008 wordt de kastanjeboom beheerd door de stichting Support Anne Frank Tree.
Steunconstructie
Intensief overleg tussen stadsdeel Centrum, bewoners, de Bomenstichting, de Anne Frank Stichting en de eigenaar heeft geleid tot overeenstemming over het behoud van de kastanjeboom. In april 2008 heeft de boom een bokconstructie gekregen en is de kroon verankerd. Daarmee zou de kastanjeboom minimaal 5 tot 15 jaar kunnen blijven staan. De stichting Support Anne Frank Tree was verantwoordelijk voor uitvoering van deze maatregelen.
De kastanjeboom met de steunconstructie.
Dagboekcitaten
In haar dagboek heeft Anne Frank drie keer over de boom geschreven.
23 februari 1944
Wij keken alle twee naar de blauwe hemel, de kale kastanjeboom aan wiens takken kleine druppeltjes schitterden, naar de meeuwen en de andere vogels die in hun scheervlucht wel van zilver leken. Dat alles ontroerde en pakte ons alle twee zo, dat we niet meer konden spreken.
18 april 1944
April is inderdaad schitterend, niet te warm en niet te koud met zo nu en dan een regenbuitje. Onze kastanje is al tamelijk groen, hier en daar zie je zelfs al kleine kaarsjes.
13 mei 1944
Onze kastanjeboom staat van onder tot boven in volle bloei, hij is vol met bladeren en veel mooier dan verleden jaar.
Otto Frank
Tijdens een speech in 1968 beschrijft Otto Frank wat hij dacht toen hij Annes dagboek voor de eerste keer las:
Hoe had ik kunnen weten, hoeveel het voor Anne betekende om een stukje blauwe lucht te zien, de meeuwen in hun vlucht te observeren en hoe belangrijk de kastanjeboom voor haar was, als ik er aan denk dat zij zich nooit voor de natuur interesseerde. Maar zij verlangde ernaar toen zij zich als een vogel in een kooi voelde. Alleen de gedachte aan de vrije natuur gaf haar troost. Maar al die gevoelens had zij voor zich gehouden.
Boom om!
Op 23 augustus rond 13.30 uur ging tijdens een harde windstoot de boom, samen met de stalen steunconstructie, om. De boom is ongeveer een meter boven de grond compleet afgebroken. Gelukkig is niemand gewond geraakt.
De omgewaaide boom op 23 augustus 2010.
Afvoer hout
Donderdag 26 en vrijdag 27 augustus wordt de omgewaaide kastanjeboom in stukken gezaagd en afgevoerd. De Anne Frank Stichting is niet de eigenaar van de kastanjeboom en heeft dan ook geen zeggenschap over wat er met de boom gebeurt, hier gaat de stichting Support Anne Frank Tree over www.support-annefranktree.nl/. Wat er op de plek van de Anne Frankboom gaat komen, is nog niet bekend. De boom stond in de tuin van een particulier en het is aan hem om te beslissen wat hij er neer wil zetten.
Een kraan voert het hout af over de daken.