Fritz Pfeffer es dentista en Berlín. Está comprometido con Charlotte Kaletta. Ella es católica No puede casarse con ella porque las leyes raciales alemanas prohíben los matrimonios entre judíos y no judíos.
En noviembre de 1938, los judíos fueron golpeados y arrestados durante la Noche de los Cristales Rotos [Kristallnacht] en toda Alemania. Las sinagogas también son incendiadas y las tiendas y otras posesiones de judíos son destruídas. Para Fritz, este es el momento de huir de Alemania. El 1 de diciembre, envía a su hijo Werner en un barco a su hermano en Inglaterra. Y Fritz huye a los Países Bajos. Charlotte lo sigue tres semanas después.