En 10 de diciembre de 1948 la Asamblea General de las Naciones Unidas adopta la Declaración Universal de los Derechos Humanos. Los signatarios reconocen la existencia de derechos humanos que son inherentes a todas las personas.
La Declaración Universal es una respuesta a los crímenes nazis. Para respetar y garantizar la libertad de las personas son necesarios ciertos derechos. Por ejemplo, la declaración afirma que las personas tienen los mismos derechos, independientemente de su origen. La discriminación está, por lo tanto, prohibida. Asimismo, las personas tiene derecho a la libertad de expresión, pueden elegir por sí mismas su propia religión, y tienen el derecho a la independencia del poder judicial. Otros derechos tienen una naturaleza socioeconómica. Estos incluyen el derecho al trabajo y a la educación y el derecho a una cultura propia.
La Declaración Universal de los Derechos Humanos todavía se aplica como un estándar general de moral y es el fundamento para las organizaciones que trabajan en defensa de los derechos humanos.