Der Kastanienbaum

In den zwei Jahren, in denen sich Anne Frank im Hinterhaus aufhielt (6. Juli 1942 – 4. August 1944), wurden ihr Freiheitsdrang und ihre Sehnsucht nach der Natur immer stärker. Aus dem nicht abgedunkelten Dachfenster konnte Anne den Himmel, die Vögel und den Kastanienbaum sehen. Im Tagebuch schreibt sie drei Mal etwas über den Baum, zuletzt am 13. Mai 1944.

‘Unser Kastanienbaum steht von oben bis unten in voller Blüte und ist viel schöner als im vergangenen Jahr.’
Anne Frank, 13. Mai 1944

Der Gedanke an die freie Natur

Annes Vater Otto Frank beschreibt in einer Ansprache im Jahr 1968, was ihm durch den Kopf ging, als er Annes Tagebuch zum ersten Mal las: „ Wie konnte ich wissen, wie viel es für Anne bedeutete, ein Stückchen blauen Himmel zu sehen, die Möwen im Flug zu beobachten und wie wichtig ihr der Kastanienbaum war, wenn ich daran denke, dass sie sich früher nie für die Natur interessiert hatte. Aber sie sehnte sich danach, als sie sich wie ein Vogel im Käfig fühlte. Schon der Gedanke an die freie Natur gab ihr Trost. Doch alle diese Gefühle hatte sie für sich behalten.“

‘Wir betrachteten den blauen Himmel, den kahlen Kastanienbaum, an dessen Zweigen kleine Tropfen glitzerten, die Möwen und die anderen Vögel, die im Tiefflug wie aus Silber aussahen. Das alles rührte und packte uns beide so, dass wir nicht mehr sprechen konnten.’
Anne Frank, 23. Februar 1944

Kastanien

Der gut 170 Jahre alte Baum (eine Weiße Rosskastanie) stand im Innenhof des Grundstücks Keizersgracht 188. Er war einer der ältesten Kastanienbäume in Amsterdam. Als 2005 bekannt wurde, dass der Baum durch eine Pilzerkrankung ernsthaft geschädigt war, ließ das Anne Frank Haus mit Erlaubnis des Besitzers Kastanien sammeln, um daraus neue Bäumchen zu ziehen. Diese Bäumchen sind als Geschenke, u.a. für Anne-Frank-Schulen, gedacht. Inzwischen besitzen schon viele Schulen sowie einige Organisationen und Orte auf der ganzen Welt so ein Bäumchen. 2009 erhielt die Stadt Amsterdam 150 Nachkömmlinge des Baums als Geschenk für den großen Park Amsterdamse Bos. Die letzten Bäume des Anne Frank House-Sämlingsprojekts wurden nach dreijähriger Quarantäne 2013 in den USA gepflanzt.

Baum umgestürzt

Am 23. August gegen 13.30 Uhr stürzte die Kastanie, die Anne Frank mehrmals in ihrem Tagebuch erwähnt, zusammen mit der stählernen Stützkonstruktion um. Ungefähr einen Meter über dem Boden brach der Baum ab. Zum Glück wurde niemand verletzt.