Moord op Oostenrijkse kroonprins: De Eerste Wereldoorlog breekt uit

In Sarajevo vermoorden Servische nationalisten de Oostenrijkse troonopvolger Franz Ferdinand en zijn vrouw Sophie. Tijdens een bezoek aan de stad lost de Bosnisch-Servische Gavrilo Princip twee dodelijke schoten op het echtpaar.

Als reactie stelt Oostenrijk-Hongarije Servië een ultimatum. Als Servië niet aan de hierin gestelde eisen voldoet, zal het Oostenrijks-Hongaarse leger Servië binnenvallen. De Serven accepteren de eisen, op één na. Ze willen het geëiste onderzoek naar de moord zelf doen, zonder dat Oostenrijks-Hongaarse vertegenwoordigers zich ermee bemoeien. Oostenrijk-Hongarije gaat daar niet mee akkoord en verklaart op 28 juli 1914 de oorlog aan Servië.

Dat de crisis tot een wereldoorlog leidt, ligt onder andere aan de bondgenootschappen tussen de verschillende Europese landen. Doordat de staten onderling afspraken hebben gemaakt over militaire hulp in het geval van oorlog, ontstaan twee kampen: de Centralen (Oostenrijk-Hongarije en Duitsland) tegenover de Geallieerden (Frankrijk, Rusland en Engeland).

Deze twee kampen verwachten een korte oorlog. Dit blijkt een vergissing. De Eerste Wereldoorlog zal vier jaar duren. Miljoenen soldaten uit de hele wereld komen om het leven.