Na de Japanse aanval op Pearl Harbor verklaart Nederland de oorlog aan Japan. Samen met geallieerde bondgenoten Amerika, Groot-Brittannië en Australië vormt Nederland een leger. Dit leger heet ABDACOM: American-British-Dutch-Australian Command. ABDACOM moet voorkomen dat Japan Oost-Azië binnenvalt. Het heeft geen succes. Van december 1941 tot februari 1942 verovert Japan Maleisië, Singapore en belangrijke delen van Nederlands-Indië.
Op 27 februari 1942 is Japan met een vloot onderweg om troepen op Java (Nederlands-Indië) aan land te brengen. De geallieerde ABDACOM-vloot probeert deze invasie te stoppen. De schepen staan onder bevel van de Nederlander Karel Doorman op het schip de Hr. Ms. De Ruyter.
De Japanse vloot is te sterk. Het heeft meer schepen, betere wapens, en verkenningsvliegtuigen. De ABDACOM-vloot heeft slechte communicatiemiddelen. In een zeeslag van zeven uur verliezen de geallieerden vijf schepen en meer dan 1.000 man. In de dagen erna vernietigt de Japanse marine de overgebleven schepen.
Op 28 februari 1942 landen de Japanse troepen op Java. Nederland speelt voor de rest van de Tweede Wereldoorlog geen militaire rol van betekenis meer.