Op de avond van zaterdag 27 maart 1943 plegen negen leden van een verzetsgroep een aanslag op het Amsterdamse bevolkingsregister. Verkleed als politieagenten overmeesteren ze de bewakers. De verzetsmensen openen de archiefkasten, gooien de papieren over de vloer en gieten er een brandbare stof over. Daarna plaatsen ze explosieven en vertrekken ze. Korte tijd later zijn er vijf ontploffingen en breekt een grote brand uit, die tot ver in de omtrek te zien is.
Deze aanslagplegers horen bij een verzetsgroep die valse persoonsbewijzen maakt. Omdat het risico bestaat dat die vervalsingen worden ontdekt als de gegevens daarvan in het bevolkingsregister worden gecontroleerd, wil die groep het register vernietigen.