Nederland is bezet door het Duitse leger. Op woensdag 29 mei 1940 draagt het leger het burgerlijke gezag over aan Arthur Seyss-Inquart, en het militaire gezag aan generaal Friedrich Christiansen. Seyss-Inquart is een nazi uit Oostenrijk. Hij speelde een belangrijke rol bij de Anschluss van Oostenrijk bij Duitsland in 1938. Nu is hij hoogste gezagsdrager in Nederland: Rijkscommissaris voor de bezette Nederlandse gebieden. Hij hoeft alleen aan Adolf Hitler te gehoorzamen.
In zijn toespraak benadrukt hij de vriendschap tussen Duitsland en Nederland. De Duitse inval is volgens hem een noodzakelijk kwaad om Duitsland te beschermen. Hij betoont zijn respect voor de gevallen Nederlandse militairen en bevolking. Hij zegt Nederland niet de vrijheid te willen ontnemen of een politieke overtuiging op te dringen.
Om medewerking van de Nederlanders te krijgen gebruikt hij mooie woorden, maar hij zal gedurende de bezetting steeds vaker een harde kant laten zien.