Op 27 januari 1943 bombardeert de Amerikaanse luchtmacht de haven van Wilhelmshaven in het Noorden van Duitsland. Het is de eerste aanval van de Verenigde Staten op Duits grondgebied. De actie is een succes. Een groot aantal pakhuizen en fabrieken wordt vernietigd. De Duitsers verliezen 22 vliegtuigen en de Amerikanen slechts drie. Wilhelmshaven is een belangrijke havenstad. De geallieerden bombarderen hem tijdens de oorlog meer dan 100 keer.
Amerikaanse luchtmacht bombardeert Duitsland
27 januari 1943 Wilhelmshaven, Duitsland
Tot nu toe heeft alleen de Britse luchtmacht, ondersteund door andere geallieerde piloten, aanvallen op Duitsland uitgevoerd.
De geallieerde bombardementen zijn tot eind 1944 de enige confrontatie van de Duitse bevolking met oorlogsgeweld. Het kost zeer veel vliegtuigen en bemanningsleden. De geallieerden bombarderen wekelijks, soms dagelijks, fabrieken, verkeersknooppunten en militaire installaties, maar ook woonwijken in steden en kleinere plaatsen. De bombardementen moeten de Duitse luchtmacht en olie-industrie vernietigen, en de Britten willen er ook het moraal van het Duitse volk en zijn steun voor de dictatuur van Hitler mee breken.
Er wordt gevlogen vanaf Engeland, na de zomer van 1943 vanuit Zuid-Italië en na de zomer van 1944 ook vanuit Frankrijk. Pas in 1944 krijgen de geallieerden de macht over het Europese luchtruim. Er wordt dan tot in het bezette Polen gevlogen om de Duitse fabrieken te bombarderen.
Er zijn ongeveer 410.000 Duitse burgers door de bombardementen omgekomen.