In Rusland is het in het voorjaar van 1917 erg onrustig. Het land is oorlogsmoe en lijdt honger. In maart doet Tsaar Nicolaas II na dagen van protest afstand van de troon. Een half jaar later plegen de communisten een staatsgreep, onder leiding van Vladimir Lenin. Deze gebeurtenis heet de Oktoberrevolutie. De communisten krijgen steun van een deel van de bevolking dankzij hun leus ‘vrede, land en brood’. De Voorlopige Regering wordt afgezet.
De Russische Revolutie: wapenstilstand met Duitsland
7 november 1917 Petrograd (Sint Petersburg)
Om hun belofte van vrede na te komen moeten de communisten de strijd tegen Duitsland stoppen. Lenin stuurt zijn naaste medewerker Leon Trotski in december 1917 naar Brest-Litovsk (in huidig Wit-Rusland) om te onderhandelen met de Duitsers. De Duitse delegatie gaat op 3 maart 1918 akkoord met een wapenstilstand in ruil voor grote stukken Russisch grondgebied. De Duitsers hoeven nu niet meer op twee fronten te vechten, maar veel Duitse troepen moeten alsnog in het oosten blijven omdat de situatie daar erg onrustig blijft.
