Op 20 juli 1944 plaatst de Duitse officier Claus von Stauffenberg tijdens een vergadering met Adolf Hitler een bom onder tafel. Nadat Von Stauffenberg vertrokken is gaat de bom af. Als door een wonder overleeft Hitler de aanslag. Hij heeft wat brand- en schaafwonden en zijn trommelvliezen zijn gescheurd door de knal. Nog diezelfde avond klinkt zijn stem op de Duitse radio om het volk te laten weten dat hij nog in leven is.
Hiermee is het complot, waarvan Von Stauffenberg deel uitmaakt, mislukt. Een groot aantal Duitse legerofficieren wilde Hitler uit de weg ruimen. De betrokkenen hadden ieder hun eigen reden om mee te doen aan het complot. Sommigen wilden meer invloed en macht, anderen wilden voorkomen dat Hitler Duitsland vernietigde in een zinloze oorlog.
Al kort na de aanslag worden honderden arrestaties verricht. De leiders van de aanslag krijgen na een showproces de doodstraf.